L’adaptation filmique « Ebinto » a été projetée pour la première fois au Burkina Faso, dans le cadre de la 11ᵉ édition des Sotigui Awards, le mercredi 11 novembre 2026 à Ouagadougou.
Ce n’est pas la première fois qu’un écrit littéraire est raconté à l’écran. L’adaptation cinématographique d’une œuvre littéraire relève de l’une des relations factuelles que la littérature entretient avec les médias. Le film « Ebinto » de Luc Gnepa, sorti en cette année 2026, donne l’occasion de faire un aller-retour avec « Les Frasques d’Ebinto », roman d’Amadou Koné écrit 51 années auparavant. Il s’agit ici non seulement de lire, mais aussi de lier le résultat de la transformation de l’encre à l’écran. Notre lecture de ces deux textes se résume sous l’angle de la médiation culturelle, de la remédiation culturelle et de la « méditation culturelle ».
Séquence 1 : Médiation culturelle
D’emblée, ce long métrage permet de mettre en lien deux entités qui n’étaient pas forcément établies initialement dans le contrat de communication originel. « Les Frasques d’Ebinto », publié en 1975, c’est, pour les lecteurs, une référence. De nombreux lycéens connaissent par cœur les passages littéraires de ce chef-d’œuvre. Mais Gnepa, à travers sa création artistique, donne une lecture du film qui permet de transmettre, tant soit peu, le livre de Koné à une autre catégorie de récepteurs, celle des spectateurs.
À ce stade, il se dégage sans doute, lors de la projection du film, un spectateur avec ou sans a priori sur le contenu narratif. Le premier regarde le film à l’image du personnage Ebinto, qui découvre Bassam pour la première fois. Le second, lui, examine le film comme un remake et est enclin à comparer les séquences des parties narratives et descriptives du récit sur papier qu’il connaît déjà. Il porte des jugements sur les mises en scène de cette histoire recréée avec la caméra. Il trouve parfois un aspect visuel trop éloigné de son expression romanesque initiale. Bref, c’est un spectateur qui est en perpétuel jugement.
Tout de même, ce reflet visuel d’un texte littéraire à travers le film « Ebinto » livre des acteurs et des décors qui mimétisent des unités narratives majeures structurant le récit. Personnages, lieux et moments du déploiement des actions ne sont plus imaginés, mais désormais imagés.
Le patrimoine littéraire romanesque est désormais sorti des bibliothèques et va plus facilement à la rencontre d’autres espaces socioculturels de réception, comme l’a longtemps recommandé Sembène Ousmane avec l’adaptation de ses propres récits littéraires.
Du même coup, ce voyage de la littérature vers le cinéma procède, du point de vue de la licence créative, à l’insertion d’autres médias. Les nombreux fonds sonores musicaux et les play-back remarquables avec des extraits musicaux d’Ernesto Djédjé informent le spectateur du film que le roman s’accroche au réalisme de son univers fictionnel de départ, qui est la Côte d’Ivoire.
Les chants traditionnels du terroir akan sont également portés par le chœur des personnages collectifs et confirment une territorialisation dans cette transformation filmique. Ce travail de marquage identitaire ne s’est pas fait sans recours à une dimension expressive propre au langage cinématographique : le son.
Séquence 2 : La remédiation culturelle
Si la médiation culturelle s’intéresse à la circulation et à la transmission d’un contenu culturel, la remédiation culturelle se penche, par contre, sur la reconfiguration du code littéraire par le dispositif expressif du cinéma.
Les nombreuses voix off confèrent, par moments, un style particulier à l’énonciation du film « Ebinto ». Ces scènes illustrant les voix off imitent la relation autobiographique naturelle du roman, perceptible à travers le « je » à l’écrit. Dans ce film, c’est l’alternance de ces paroles sous forme de commentaires qui entretient le caractère du récit de soi. Ces parties de la fiction permettent de voir Ebinto à l’écran sans prise de parole réelle, mais avec une présence de sa voix en voix off. Une stratégie qui donne à entendre les pensées intérieures d’Ebinto.
Une grande partie du décor longtemps imaginé par le lecteur prend effectivement forme, avec des panoramas de la lagune et des séquences de traversées de brousse, qui sont les itinéraires répétés d’Ebinto lors de ses différents retours de Bassam au village. La magie du cinéma, c’est aussi les acteurs qui incarnent le rôle-titre d’Ebinto dans cette narration audiovisuelle. Deux visages d’Ebinto, avec un saut temporel de huit mois que le montage assure par le biais d’une scène de plongée et de nage en pleine lagune. Ce raccord d’action assure la transition temporelle entre ces deux moments de la vie d’Ebinto.
Ces deux physiques, fruit du choix du casting, expriment naturellement des images d’Ebinto qui ne seraient pas forcément les mêmes dans une autre adaptation filmique du récit d’Amadou Koné par un autre réalisateur. Comme on l’a vu avec les nombreux « Jean Valjean » des films qui ont émergé de l’inspiration romanesque de Victor Hugo avec « Les Misérables ». Ici, au moins, Ebinto, autrefois imagination dynamique à la lecture du roman par les lecteurs, devient, du point de vue de la perception, une image, une icône visuelle immédiate, saisie en temps réel par les spectateurs du même film. Le personnage Ebinto devient un référent visible, avec des évidences sur son aspect physique à l’écran.
Un autre pan de cette remédiation culturelle est la fonction des intermèdes artistiques qui cadencent l’intrigue principale dans cette création audiovisuelle. De petites scènes de théâtre, des moments de danse festive et des lectures d’extraits du roman adapté s’incrustent dans le récit filmique. Ces scènes de lecture des passages extraits du roman qui a permis la narration globale dudit film en projection impliquent une donnée à contextualiser.
Il s’agit d’un rappel au spectateur, qui doit regarder ce film comme un livre rapporté sur un écran. Ce spectacle démontre aussi que le texte n’est plus lu, comme dans une posture solitaire, dans une salle d’étude, mais qu’il prend place dans une autre vivacité de scène à travers le jeu des acteurs qui le rendent vivant. Le texte de Koné est maintenant un spectacle vivant. Cet aspect de la mise en scène s’inscrit dans une remédiation narrative possible par l’articulation filmique…
Séquence 3 : « La méditation culturelle ! »
La « méditation culturelle » dans le champ de la réception cinématographique peut relier deux sphères : l’analyse critique et la critique analytique. L’adaptation cinématographique du roman « Les Frasques d’Ebinto » prend une distance qui semble trompeuse à l’affiche, avec l’omission du groupe nominal noyau « Les Frasques », du titre initial du texte qui a servi à l’écriture du scénario « Ebinto ».
Les séquences du film n’occultent pas cette caractérisation qui colle à la peau d’Ebinto tout au long du film. Ebinto est bel et bien l’acteur des frasques majeures de toute cette piste audiovisuelle. Le point d’orgue de ces inconduites d’Ebinto, à l’écran, est cette escapade érotique dans son lit conjugal, qui ne donne pas seulement de l’émotion dans la salle, mais aussi un choc moral à sa compagne Monique dans le film. Un tournant majeur dans la réalisation de ce film…
Somme toute, l’effet moralisateur du roman est conservé, tout comme l’interpellation de la jeunesse scolaire. Ce cadre majeur du roman initial est entretenu dans la réalisation de ce film, avec une sommation à rejeter la sexualité précoce. Le spectateur retient que l’amour scolaire a des conséquences sur les résultats annuels, mais aussi sur les travers du devenir des jeunes… Le cas du personnage Ebinto est une illustration assez parlante. Le brillant élève de Bassam, Ebinto, écourte son parcours scolaire pour prendre en charge une grossesse non désirée.
Cependant, les deux acteurs qui incarnent deux moments de la vie d’Ebinto dans le déroulé filmique ont-ils gardé une identité faciale approximative dans le souci d’assurer la cohérence de la continuité événementielle ? Pas nécessairement !
Par-dessus tout, Gnepa donne sa touche au texte recréé, en apportant de nouvelles pages à l’écran au récit verbal d’Amadou Koné, avec des événements qui sont déjà connus dans le roman. Cette séquence de clôture, où le fils d’Ebinto et de Murielle se présente à la fête avec un sosie de Monique, trouble le spectateur. Monique est-elle vraiment morte ? Le bébé de Monique, décédé à la naissance, a-t-il vraiment été inhumé ? Un trompe-l’œil… ?
Une chose est certaine : l’adaptation cinématographique d’une œuvre littéraire est elle-même une réincarnation de faits… Toutefois, cette partie du film (remise en scène d’un personnage suspendu dans l’évolution du récit par la mort) présente deux aspects.
Primo, une orientation sur la narration globale avec un happy end dont l’extrapolation interprétative pourrait se projeter dans une correspondance avec l’esprit des Négro-Africains, qui dit que les morts ne sont pas morts. C’est pourquoi il leur faut une considération, comme Koné l’écrivait sur un autre de ses titres en 1980 : « Le respect des morts ».
Secundo, voir le film « Ebinto » s’écarter de la vérité narrative initiale du roman avec cet ajout est ce qui surprend le plus le spectateur. Comme pour dire aux spectateurs qui avaient déjà lu le roman : la réalisation filmique de Gnepa est « sortie dans dos ».
Victor KABRE
Critique de cinéma
